REPTILIA
SQUAMATA:SERPENTES
Viperidae
Crotalinae
Bothrops lanceolatus
Fotografías:
Descripción: Es una especie grande que mide en promedio
150 cm de longitud total y que es frecuente que se observen ejemplares de alrededor de dos metros. La
coloración dorsal varía de gris y café hasta amarillo claro. El dorso de la
cabeza generalmente del mismo color que el cuerpo, en ocasiones es más oscuro; en ejemplares
con tonos oscuros el dorso de la cabeza puede ser negro. Se distingue una línea café
más o menos clara que surge detrás del ojo y se extiende diagonalmente hacia la comisura
del hocico, la cual está bordeada por escamas claras. En los ejemplares más claros con
tonalidades amarillentas no es evidente esta línea. Generalmente los costados de la cabeza son
claros y carecen de manchas o si las tienen son difusas y pequeñas al nivel de los ojos. El
iris es color gris claro con motas negras, en algunos ejemplares es uniformemente amarillento. El
patrón de coloración dorsal del cuerpo también presenta variación; en
algunos ejemplares carecen de marcas oscuras mientras que otros son tan oscuros que es difícil
distinguir las marcas. Se aprecia generalmente una serie de manchas oscuras cercanas a la columna
vertebral en forma de herradura bordeada anterior y posteriormente por pigmento claro y el
patrón medio dorsal frecuentemente se encuentra oscurecido creando series disyuntas de puntos
claros pobremente definidos y series laterales de puntos oscuros (representando las esquinas basales
de cada marca). En especimenes que carecen de oscurecimiento dorsal, el patrón de
coloración parece bandeado. El vientre es claro sin manchas, si las tiene pueden ser grises,
pequeñas y aisladas. La punta de la cola en juveniles es rosa.
Historia Natural y Ecología: Se trata de una especie que
puede encontrarse en el suelo aunque con frecuencia trepa en arbustos y lianas particularmente hacia
los bordes de sitios abiertos, algunos ejemplares pueden encontrarse hasta a 20 metros sobre el nivel
del suelo. Esta especie puede alimentarse de varios tipos de presas entre las que destacan aves y
roedores ( Didelphis ) incluyendo ratas y ratones introducidos ( Mus y
Rattus ). En cuanto a su reproducción se sabe que los adultos de esta especie se
aparean entre diciembre y febrero y las crías nacen entre los meses de julio y octubre. Debido
al gran tamaño y corpulencia que alcanzan las hembras de esta especie, pueden llegar a tener
hasta 75 crías en una sola camada.
Distribución: Habita exclusivamente en la isla de Martinica,
en las Antillas Menores. Aparentemente existen dos poblaciones disyuntas confinadas hacia las partes
húmedas en las porciones norte y sur de la isla.
Tipo de Vegetación e Intervalo de Altitudes: Vive en
sitios húmedos con vegetación abundante, su distribución vertical oscila entre el
nivel del mar y 1300 metros de altitud.
Conservación: Se trata de una especie cuya
distribución se encuentra restringida a dos áreas de la isla Martinica lo que la pone en
serio peligro debido los impactos causados por las actividades humanas. Aparentemente sus poblaciones
han disminuido muy rápido en años recientes debido principalmente a la
destrucción de su hábitat.
Referencias:
Campbell, J. & W. Lamar. 1989. The venomous reptiles of Latin America. Comstock
Publ. Associates, Division of Cornell Univ. Press, Ithaca , New York . xii + 425 pp.
Campbell, J. & W. Lamar. 2004. The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere.
Cornell University Press. 898 pp.
Greene, H. W. 1997. Snakes. The Evolution of Mistery in Nature. University of
California Press. 351 pp.
Greene, H. W. & Campbell, J. 1992. The Future of the Pitvipers En: Biology of
the Pitvipers Texas, USA.
